Palo de dedo

Un estudio realizado en 15 centros con 175 pacientes con diabetes de tipo 2 mal controlada, publicado en JAMA, descubrió que la monitorización continua de la glucosa, en comparación con la monitorización con medidor de glucosa en sangre o la punción en el dedo, disminuyó significativamente su hemoglobina A1C en ocho meses (-1,1% frente a -0,16%, respectivamente).

Aunque los beneficios de la monitorización continua de la glucosa en pacientes con diabetes se han demostrado anteriormente, los beneficios sólo se han estudiado bien en pacientes con diabetes tipo 1 o pacientes con tipo 2 tratados con múltiples inyecciones diarias de insulina, lo que se conoce como insulina prandial.

La autora del estudio, la doctora Rodica Busui, también vicepresidenta de investigación clínica del Departamento de Medicina Interna de la Universidad de Michigan Health, afirma que este trabajo es uno de los primeros en comprender a fondo el impacto de tener acceso y utilizar un monitor continuo de glucosa en adultos con diabetes tipo 2 mal controlada que sólo son tratados con insulina basal, una insulina de acción prolongada diseñada para ser inyectada una o dos veces al día para proporcionar un nivel adecuado de insulina a lo largo del día y la noche

Pinzas de dedo desechables

Vivimos en el futuro. Tenemos asistentes personales robóticos, relojes que sustituyen a las tarjetas de crédito, teléfonos que reconocen nuestra cara y los coches que se conducen solos están a la vuelta de la esquina. Pero a pesar de todos nuestros avances, los pacientes con diabetes siguen teniendo que pincharse varias veces al día para comprobar sus niveles de glucosa en sangre. Tiene que haber una forma mejor, ¿verdad?

La historia de los medidores de glucosa comienza en 1956 con la presentación por parte de Leland Clark de un artículo sobre un electrodo de oxígeno, que más tarde sería rebautizado con su nombre. Seis años más tarde, el electrodo de Clark se convirtió, con la ayuda de Ann Lyons, en el primer electrodo de glucosa. Estos primeros medidores de glucosa eran grandes, voluminosos y sólo se utilizaban en los hospitales. No fue hasta 1981 cuando se popularizaron los monitores de uso doméstico, que se vendían en el mercado con los mismos nombres que hoy se reconocen: Glucometer y Accu-chek.

Estos medidores de glucosa funcionaban mediante un método que todavía se utiliza hoy en día y que es bastante similar a la forma en que los alcoholímetros detectan el contenido de alcohol en sangre. Los electrones se transfieren desde la glucosa de la sangre a través de las moléculas hasta llegar a los electrodos del glucómetro. Estos electrones en movimiento crean una corriente eléctrica proporcional a la cantidad de glucosa en la sangre, y la cifra aparece en el monitor.

Cómo ordeñar el dedo

Para los diabéticos, medirse el azúcar en sangre con regularidad puede ser un aspecto importante para controlar la glucemia. Existen diferentes métodos para obtener una lectura de la glucemia, como los análisis de sangre por punción en el dedo con un medidor de glucosa en sangre o el uso de un sensor para obtener lecturas las 24 horas del día, con un monitor continuo de glucosa (MCG).

La prueba de glucemia en el dedo es la forma más habitual de que las personas con diabetes sepan cómo afectan los alimentos, los medicamentos, la actividad física y otras variables a sus niveles de azúcar en sangre, y cómo tomar medidas. Por lo tanto, entender cómo realizar correctamente un análisis de sangre por punción en el dedo y mantener unos buenos hábitos de análisis es importante para el autocuidado de la diabetes. A continuación le ofrecemos algunos consejos para ayudarle a empezar.

La sangre que circula por el cuerpo transporta una serie de nutrientes esenciales que las células necesitan, como el oxígeno y la glucosa. Un análisis de sangre por punción en el dedo es una forma sencilla de medir la cantidad de determinadas sustancias en la sangre, realizando un pequeño pinchazo en la yema del dedo y recogiendo una muestra de sangre en una tira reactiva especialmente diseñada o en un tubo fino para su análisis en el laboratorio. Estos cómodos y sencillos análisis sólo requieren una pequeña cantidad de sangre.

Cómo funcionan los pinchazos en los dedos

En un estudio de 175 pacientes con diabetes, el equipo descubrió que el uso de un monitor continuo de glucosa -en lugar de pincharse en el dedo- ayudaba a reducir significativamente los niveles de hemoglobina A1C. En ocho meses, el grupo redujo esta medida de azúcar en sangre en un 1,1%. Los participantes que utilizaron el medidor de glucosa estándar sólo redujeron su nivel de azúcar en un 0,16%.

Hasta ahora, los científicos han examinado principalmente los beneficios de los monitores continuos de glucosa en pacientes con diabetes de tipo 1 o de tipo 2 que se inyectan varias veces al día. Este estudio es uno de los primeros en examinar a los pacientes con diabetes de tipo 2 que utilizan insulina basal, la insulina de larga duración que se administra una o dos veces al día.

“Este ensayo no sólo demuestra los beneficios de la monitorización continua de la glucosa para estos pacientes, una tecnología que no ha sido cubierta por muchas aseguradoras para los enfermos de diabetes tipo 2, sino que estos beneficios se observaron en un amplio espectro de estatus socioeconómico y orígenes raciales”, dice la autora del estudio, la doctora Rodica Busui, vicepresidenta de investigación clínica del Departamento de Medicina Interna de Michigan Health, en un comunicado de la universidad.