Signos de perimenopausia

La menopausia se produce cuando se deja de tener la menstruación de forma permanente y ya no es posible quedarse embarazada. El descenso de los niveles hormonales en el cuerpo puede dar lugar a diversos síntomas. Los dolores en las articulaciones son síntomas comunes durante la menopausia, con un aumento de la artritis que suele producirse en esta época. Todas las articulaciones del cuerpo pueden verse afectadas.

La hormona estrógeno desempeña un papel importante en el mantenimiento de las articulaciones sanas y lubricadas. Los niveles bajos de estrógeno causados por la menopausia pueden provocar síntomas como dolor en las articulaciones y rigidez.

Los estrógenos ayudan a mantener sanos los cartílagos, el tejido conectivo de las articulaciones. También contribuye a la sustitución natural de los huesos en nuestro cuerpo. Esto significa que desempeña un papel importante en la prevención de la inflamación y el dolor de las articulaciones.

Cuando los niveles de estrógeno descienden de forma natural durante la menopausia, esta protección de las articulaciones puede debilitarse, provocando dolores y rigidez en las mismas. Este dolor e inflamación articular afecta con mayor frecuencia a las pequeñas articulaciones de las manos y los pies. Sin embargo, otras articulaciones como las rodillas, los codos y las articulaciones del cuello también pueden verse afectadas, causando rigidez y reducción del movimiento.

Dolor muscular en la menopausia

Distinguir entre el dolor muscular de la menopausia y los dolores de la artritis puede ser complicado. Por supuesto, tener dolores y molestias no significa tener artritis, pero es importante saber cuándo pedir más ayuda y asesoramiento.

Durante la menopausia, las mujeres son más propensas a padecer artrosis (sobre todo en las manos) y artritis reumatoide. La artrosis está causada por el desgaste de la articulación. La artritis reumatoide es una enfermedad autoinmune. Esto significa que el sistema inmunitario (que suele combatir las infecciones) ataca por error a las células que recubren las articulaciones, haciendo que éstas se hinchen, se pongan rígidas y duelan.

Si empiezas a tener dolores y molestias en la menopausia, es probable que el estrógeno desempeñe un papel importante. El estrógeno afecta al cartílago (que es el tejido conectivo de las articulaciones) y a la sustitución del hueso, por lo que interviene en la inflamación y el dolor. Se ha demostrado que la sustitución de los estrógenos con la THS beneficia a todas estas áreas (para más información sobre el tratamiento, véase más abajo)[1].

Dicho esto, la causa de tus dolores musculares puede no estar relacionada con la menopausia. Una mala postura, sobre todo cuando se está sentado en la misma posición mirando una pantalla, puede ser la culpable. El estrés también puede provocar tensión y dolor muscular.

Dolor de espalda en la menopausia

No es infrecuente experimentar dolor articular con la edad, pero las investigaciones sugieren que las mujeres menopáusicas se ven afectadas de forma desproporcionada (1). En la época de la menopausia, más de la mitad de las mujeres manifiestan diversos grados de dolor en las articulaciones, que alcanzan su punto máximo entre los 45 y los 55 años (2).

Hay muchas explicaciones posibles: las hormonas, por supuesto, desempeñan un papel, pero también lo hacen otros factores en esta etapa de la vida, como el aumento de peso, el estrés y la deshidratación. Aquí exploramos la relación entre la menopausia y el dolor articular.

Una teoría es que los estrógenos ayudan a regular los niveles de líquidos en el cuerpo. Por lo tanto, si las cantidades circulantes de estrógenos son bajas, el cuerpo no puede retener tanta agua, lo que puede afectar a la lubricación de los tejidos articulares.

Se llega a la menopausia cuando se deja de menstruar durante 12 meses consecutivos. En ese momento, los estrógenos dejan de oscilar y descienden repentinamente. Debido a este brusco descenso, es posible que siga experimentando dolor en las articulaciones después de la menopausia.

Dicho esto, puede ser difícil determinar si la caída de los estrógenos es siempre la responsable del dolor articular posmenopáusico, ya que este periodo también coincide con el aumento de los casos de artrosis relacionada con la edad (5).

Dolor articular en la perimenopausia

Durante la perimenopausia se producen muchos cambios y las mujeres suelen notar más dolores y molestias. Podría ser simplemente que te estás haciendo un poco mayor y quizás no mueves tu cuerpo lo suficiente. A veces se trata de cambios hormonales o puede ser algo totalmente distinto. Es útil comprender mejor lo que puede estar ocurriendo para ayudar a identificar los remedios adecuados para los dolores de la menopausia.

El estrógeno tiene un efecto antiinflamatorio en el cuerpo, por lo que, al bajar, si no encontramos otras formas de reducir la inflamación, ésta puede ser una de las razones por las que empezamos a experimentar dolores y rigidez en la menopausia.

Si engordamos, como suele ocurrir en la mediana edad y alrededor de la menopausia, podemos aumentar la tensión en nuestras articulaciones, lo que puede causar dolor. Si no llevamos una dieta adecuada, comiendo demasiados alimentos inflamatorios y no suficientes alimentos antiinflamatorios, eso también puede provocar problemas.

Si estamos muy estresados y producimos demasiado cortisol, eso también se asocia con la inflamación y puede contribuir a distraer nuestras glándulas suprarrenales de su importante papel de producir el estrógeno después de la menopausia (en lugar de los ovarios) que es necesario para la salud de las articulaciones (Jackie Lynch, The Happy Menopause).