Anatomía del aparato digestivo

El proceso de la digestión comienza incluso antes de llevarse la comida a la boca. Cuando se siente hambre, el cuerpo envía un mensaje al cerebro de que es hora de comer. Las vistas y los olores influyen en la preparación del cuerpo para la comida. Oler la comida envía un mensaje al cerebro. El cerebro le dice a la boca que se prepare, y usted empieza a salivar para prepararse para la comida.

En los medios de comunicación se ha hablado mucho de los alimentos pre y probióticos. La Organización Mundial de la Salud define los probióticos como bacterias vivas que confieren efectos beneficiosos para la salud de su huésped. A veces se les llama “bacterias amistosas”. Las bacterias más comunes etiquetadas como probióticas son las bacterias del ácido láctico (lactobacilos). Se añaden como cultivos vivos a ciertos alimentos fermentados, como el yogur. Los prebióticos son alimentos no digeribles, principalmente fibras solubles, que estimulan el crecimiento de ciertas cepas de bacterias en el intestino grueso y proporcionan beneficios para la salud del huésped. Un artículo de revisión publicado en el número de junio de 2008 de la revista Journal of Nutrition concluye que hay consenso científico en que los probióticos previenen la diarrea inducida por virus y reducen los síntomas de la intolerancia a la lactosa[1].

Sistema digestivo

El sistema digestivo incluye el tubo digestivo y sus órganos accesorios, que transforman los alimentos en moléculas que pueden ser absorbidas y utilizadas por las células del cuerpo. Los alimentos se descomponen, poco a poco, hasta que las moléculas son lo suficientemente pequeñas como para ser absorbidas y los productos de desecho son eliminados. El tubo digestivo, también llamado canal alimentario o tracto gastrointestinal (GI), consiste en un largo tubo continuo que se extiende desde la boca hasta el ano. Incluye la boca, la faringe, el esófago, el estómago, el intestino delgado y el intestino grueso. La lengua y los dientes son estructuras accesorias situadas en la boca. Las glándulas salivales, el hígado, la vesícula biliar y el páncreas son los principales órganos accesorios que intervienen en la digestión. Estos órganos segregan fluidos en el tracto digestivo.

Los grandes trozos de comida que se ingieren tienen que romperse en partículas más pequeñas sobre las que puedan actuar diversas enzimas. Se trata de una digestión mecánica, que comienza en la boca con la masticación y continúa con acciones de agitación y mezcla en el estómago.

Sistema digestivo wikipedia

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Órganos del sistema digestivo

El sistema digestivo humano está formado por el tracto gastrointestinal más los órganos accesorios de la digestión (la lengua, las glándulas salivales, el páncreas, el hígado y la vesícula biliar). La digestión implica la descomposición de los alimentos en componentes cada vez más pequeños, hasta que puedan ser absorbidos y asimilados por el organismo. El proceso de la digestión tiene tres etapas: la fase cefálica, la fase gástrica y la fase intestinal.

La primera etapa, la fase cefálica de la digestión, comienza con las secreciones de las glándulas gástricas en respuesta a la vista y el olor de los alimentos. Esta fase incluye la descomposición mecánica de los alimentos mediante la masticación y la descomposición química mediante las enzimas digestivas, que tiene lugar en la boca. La saliva contiene las enzimas digestivas amilasa y lipasa lingual, segregadas por las glándulas salivales y serosas de la lengua. La masticación, en la que el alimento se mezcla con la saliva, inicia el proceso mecánico de la digestión. Esto produce un bolo que se traga por el esófago para entrar en el estómago.

La segunda etapa de la digestión comienza en el estómago con la fase gástrica. Aquí los alimentos se descomponen aún más al mezclarse con el ácido gástrico hasta que pasan al duodeno, la primera parte del intestino delgado.