Fractura por compresión de la columna vertebral

Cada año se producen en Estados Unidos más de 1,5 millones de fracturas relacionadas con la osteoporosis, y casi la mitad de ellas se producen en las vértebras, los huesos de la columna vertebral. Las fracturas vertebrales son dos veces más frecuentes que las de cadera; alrededor del 25% de las mujeres posmenopáusicas han sufrido al menos una. A diferencia de las fracturas de cadera, que casi siempre son consecuencia de una caída, las fracturas vertebrales suelen implicar poco o ningún traumatismo. Las vértebras debilitadas por la osteoporosis no pueden soportar la tensión y la presión normales, por lo que pueden sucumbir ante un simple movimiento: agacharse, girar rápidamente o levantar la hoja de una ventana.

Alrededor de dos tercios de las fracturas vertebrales no presentan síntomas y pueden pasar desapercibidas hasta que se detectan en una radiografía realizada por algún otro motivo. Una sola fractura puede parecer de poca importancia, pero haber tenido una tiene implicaciones a largo plazo, incluido un mayor riesgo de nuevas fracturas. En un estudio publicado en 2007 en The Journal of the American Medical Association, los investigadores del Estudio de Fracturas Osteoporóticas descubrieron que las mujeres con antecedentes de fractura vertebral tenían un riesgo cuatro veces mayor de sufrir una nueva durante los 15 años de seguimiento. También tenían un mayor riesgo de sufrir otras fracturas, especialmente de cadera.

Fractura en cuña – deutsch

Estas fracturas por compresión pueden producirse en cualquier vértebra de la columna vertebral, pero suelen producirse con mayor frecuencia en la parte superior de la espalda (columna torácica), especialmente en las vértebras inferiores de esa sección de la columna (por ejemplo, T10, T11, T12). Rara vez se producen por encima del nivel T7 de la columna vertebral. A menudo se producen también en los segmentos lumbares superiores, como el L1.

El término “fractura en cuña” se utiliza porque la fractura suele producirse en la parte delantera de la vértebra, colapsando el hueso en la parte delantera de la columna y dejando la parte trasera del mismo hueso sin cambios. Este proceso da lugar a una vértebra en forma de cuña. Una fractura por compresión en cuña es generalmente un patrón de fractura mecánicamente estable.

Las fracturas vertebrales suelen ir seguidas de dolor de espalda agudo, y pueden dar lugar a dolor crónico, deformidad (cifosis torácica, comúnmente denominada joroba de viuda), pérdida de altura, apiñamiento de los órganos internos y pérdida de la musculatura y el acondicionamiento aeróbico debido a la falta de actividad y ejercicio.

La combinación de los problemas mencionados de las fracturas vertebrales también puede provocar cambios en la imagen de sí mismo del individuo, lo que a su vez puede afectar negativamente a la autoestima y a la capacidad de llevar a cabo las actividades de la vida diaria.

Fracturas vertebrales

A medida que envejecemos, nuestros huesos se vuelven más delgados y nuestra fuerza ósea disminuye. La osteoporosis es una enfermedad en la que los huesos se debilitan mucho y son más propensos a romperse. A menudo se desarrolla de forma desapercibida durante muchos años, sin síntomas ni molestias hasta que se rompe un hueso.

Las fracturas causadas por la osteoporosis suelen producirse en la columna vertebral. Las fracturas de la columna vertebral, denominadas fracturas por compresión vertebral, se producen aproximadamente 1,5 millones de veces al año en Estados Unidos. Son casi el doble de frecuentes que otras fracturas típicamente relacionadas con la osteoporosis, como las de cadera y muñeca.

No todas las fracturas por compresión vertebral se deben a la osteoporosis. Pero cuando se trata de la enfermedad, una fractura suele ser el primer signo de un esqueleto debilitado por la osteoporosis. Para saber más sobre la osteoporosis: Osteoporosis.

La columna vertebral está formada por 24 huesos, llamados vértebras, que se apilan unos sobre otros. Estos huesos se conectan para crear un canal que protege la médula espinal. Otras partes de la columna vertebral son:

La médula espinal y los nervios. Estos “cables eléctricos” viajan por el canal espinal llevando mensajes entre el cerebro y los músculos. Las raíces nerviosas se ramifican desde la médula espinal a través de aberturas en las vértebras.

Fractura por compresión – deutsch

La Sociedad Británica de Radiología Intervencionista invita a los radiólogos intervencionistas a presentar vídeos cortos para mostrar cómo realizan diversos procedimientos intervencionistas o varios pasos de un procedimiento concreto.

En una persona sana, este “cuerpo” está compuesto por hueso denso y es muy fuerte. Sin embargo, puede resultar dañado por una lesión o debilitado por una enfermedad. Si se rompe o colapsa (se aplasta), se denomina fractura por compresión vertebral (FVC).

Esta es la causa más común. La osteoporosis es un trastorno de los huesos que hace que pierdan su fuerza y sean más propensos a romperse. Una rotura que se produce en un hueso debilitado por la osteoporosis se denomina “fractura por fragilidad”.    Se cree que aproximadamente 3 millones de personas en el Reino Unido padecen osteoporosis, y cada año se producen más de 230.000 fracturas por fragilidad. (NHS choices http://www.nhs.uk/Conditions/Osteoporosis/Pages/Introduction.aspx)

Como la mayoría de las fracturas, las fracturas por fragilidad osteoporótica pueden ser muy dolorosas a corto plazo.    Si la fractura se cura completamente, el dolor suele desaparecer; si no, puede haber un dolor continuado. Si muchas vértebras de la columna vertebral están afectadas por el FVC, puede producirse una curvatura gradual de la columna hacia delante.